Notre escale à Sitka s’achève. Nous sommes prêts pour l’appareillage. La météo n’est pas fameuse et nous devons nous attendre à des vents contraires assez forts. Aujourd’hui nous avons pu longuement discuter avec la personne qui défend l’idée d’exploiter localement le potentiel d’énergie géothermique. Les sources d’eaux chaudes sont nombreuses autour du village et il serait à priori facile d’en tirer bénéfice. L’idée suit son cours doucement, mais ce n’est pas gagné. Il s’agirait de produire des légumes localement dans des serres chauffées et de faire tourner une turbine pour la production d’électricité. Une ferme expérimentale tourne déjà très bien du côté de Fairbanks selon le modèleIslandais.

De la pluie, de la pluie et encore de la pluie, c’est à croire que toute l’eau de la création a décidé de s’abattre sur Sitka. C’est étonnant pour nous qui arrivons de zones arides, en revanche les locaux ne sont pas surpris, c’est un temps plutôt normal pour un mois d’octobre.
Samedi, le bateau était en effervescence afin d’avancer au maximum les tâches techniques. Aujourd’hui dimanche, une partie de l’équipe a réussi à s’échapper une demie journée pour aller se dégourdir les jambes sur les hauteurs de Sitka pendant que l’autre partie recevait pour une interview le maire en poste jusqu’à mardi, le nouveau maire élu et le député maire. Tous les trois sont très ouverts sur les perspectives de développement d’énergies alternatives. Sitka fonctionne déjà depuis longtemps à l’énergie hydroélectrique mais des possibilités d’énergies géothermiques sont à l’étude.

Toute la côte de l’Alaska Sud-Est est balayée par une tempête ! C’est un temps à ne pas mettre le nez dehors. L’équipe vaque pourtant à ses occupations, l’escale est trop courte pour prendre une journée de repos, il y a tant à faire chaque fois que nous touchons terre pour pouvoir repartir dans de bonnes conditions et en ayant remplis notre mission!

En ce début d’automne, le village est tranquille. Les bateaux de pêches sont au port et leurs équipages profitent des quelques jours qui restent avant l’arrivée de l’hiver pour réparer, entretenir, nettoyer leur embarcation. Seuls les travaux extérieurs de peintures sont rendus impossible à cause de l’humidité. Tout est détrempé.
Entre les pontons, les lions de mer vont et viennent, s’attardant longuement autour des bateaux occupés dans l’espoir de récolter du poisson.
Nous avons repris notre enquête de terrain. Les pêcheurs voient des changements dans la température de l’eau, les régimes de vents, l’arrivée de nouvelles espèces de poissons. Il semblerait que la forêt également subisse des transformations mais nous n’avons pas encore rencontré l’ingénieur des forêts qui répondra à nos questions. En revanche, nous pouvons observer à la suite d’une entrevue avec Paul Olson, directeur du «Sitka Conservation Society» une volonté affirmée de mobilisation pour faire changer les choses en terme de réduction de l’impact humain sur l’environnement.
Les convaincus représentent, pour l’heure, une faible portion de la population mais leur rang augmente de jour en jour.